Viajar a Etiopía

Situada a 748 km al sur de Addis Abeba, con una población de 1.038 habitantes, Turmi es una pequeña población alrededor de la cual se difuminan varios poblados de la etnia Hamer. Turmi no solo sirve como base pare efectuar visitas a los distintos poblados Hamer de los alrededores sino que podemos establecerlo como punto de partida para llegar a Omorate y visitar otras aldeas como las de los Dasanech, Karo, Banna o Bume. Cerca de Turmi encontramos la aldea de Dimeka con un mercado semanal (martes y sábado) muy interesante donde podemos compartir con la población una jornada de comercio muy peculiar e interesante, donde confluyen todas las etnias para vender sus productos.

Jinka se encuentra a 738 km al sur de Addis Abeba, situada a una altitud de 1.490 m, se ha convertido en una pequeña ciudad moderna, con amplias calles y se la considera el centro administrativo de la zona sur del río Omo. En esta zona residen varios grupos étnicos: arboré, ari, banna,bodi, bume, galeb, hamer, karo, kwegu y tsemay. Jinka goza de un clima templado excepcional, lo que la ha convertido en una de las ciudades más agradables del país que tiene en su colorista mercado semanal, que reúne a comerciantes y compradores de todos los grupos étnicos, una de sus actividades mas atractivas. Es el punto de partida para efectuar visitas a los parques nacionales del Omo y Mago, y último punto donde abastecerse de lo necesario para acampar.

Harar se encuentra situada a 523 km al noreste de Addis Abeba a una altitud de 1.856 m, con una población de 209.000 habitantes. Harar fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en el año 2006, es la capital de la región del Harerge, a la cual da su nombre.

Gambela se encuentra situada a 753 km al oeste de Addis Abeba, a una altitud de 455 m sobre el nivel del mar. La región de Gambela ocupa una superficie de 25.369 km2 con un paisaje de sabana boscosa, aunque también encontramos zonas pantanosas, tal y como ocurre en su región vecina de Sudán. La población esta formada por una gran variedad étnica entre los que destacan los pastor es Nuer y los pescadores Anuwak, que tambien podemos encontrar en el país vecino. Estos dos grupos étnicos representan el más del 40% de los 265.000 habitantes de esta región. La ciudad de Gambela esta situada junto al río Baro, cuyo pue rto comercial se inauguró el año 1.907. Gambela es el punto de entrada al parque nacional que lleva su nombre.

Lalibela se encuentra a 642 km al norte de Addis Abeba, tiene una población de 17.014 habitantes y esta a una altitud de 2.630 m. Esta ciudad es mundialmente conocida por sus famosas iglesias excavadas en la roca, se encuentra en uno de los parajes más bellos de las montañas de Lasta. Muchos consideran estas iglesias como la octava maravilla del mundo. El conjunto de iglesias de Lalibela fue declarado patrimonio de la Unesco en 1.979 y es el principal lugar de peregrinación de los cristianos ortodoxos. Formado por once iglesias, distribuidas en tres grupos separados por el rio Yordanus, hasta el día de hoy los estudiosos no han podido explicarse como pudieron construirse en bloques monolíticos con una precisión matemática impensable para la época. Lalibela es, sin duda, otro destino básico para los amantes de las tradiciones y el turismo histórico-cultural. Sus iglesias son grandes (algunas miden más de diez metros) y, al estar bajo tierra, se comunican entre sí a través de túneles y zanjas que, sin duda, será uno de los principales atractivos del viajero. Por este motivo, su visita hará recordar que estamos ante un pueblo subterráneo. Nada mejor que iniciar un recorrido por la mañana y, posteriormente, otro itinerario vespertino. Las sombras, los matices y las sorpresas varían ostensiblemente. Resulta probable toparse con algún ermitaño que, vestido con su inseparable túnica blanca y la bíblia de turno, aportan, con su presencia, un elemento indivisble por Lalibela. Pero la ciudad es algo más que sus reconocidas iglesias. Sus casas tienen un diseño diferente. Las construcciones circulares de piedra de dos pisos de altura se amontonan en una irregular formación. Además, los más intrépidos pueden aventurarse por alguno de los espectaculares paseos por las montañas de alrededor.

Se encuentra a unos 665 km de Addis Abeba, si bien estamos hablando de una extensa región que se extiende desde Etiopía hasta Yibuti. Se le calcula una población aproximada de 67.000 habitantes y su altitud media se sitúa sobre los 300 m. Es una de las regiones más inhóspitas del planeta con temperaturas estivales que pueden llegar a alcanzar en algunas zonas los 50 ºC. En esta región podemos destacar el lago Asale, lugar de donde se extrae sal y la depresión del Danakil que sitúa su punto más bajo a -150m por debajo del nivel del mar. En esta región también podemos visitar el yacimiento arqueológico de Hadar, lugar donde en 1974 el equipo de Donald Johanson encontró el esqueleto de Lucy, de 3,5 millones de años de antigüedad. Región de Afar – Danakil La región del Danakil está habitada por la etnia Afar, significa “el mejor”. Es un pueblo de pastores pero también de extractores y comerciantes de sal. Es un grupo étnico homogéneo que se distribuye entre Etiopía, Yibuti y Eritrea. Es recomendable visitar esta región durante los meses menos calurosos del año, de noviembre a febrero, así como tener en cuenta de que se trata de un destino poco frecuentado y que requiere de un cierto compromiso por parte del viajero.

Axum se encuentra situada a 1.005 km al norte de Addis Abeba, a 2.150 m de altitud sobre el nivel del mar. La capital del Tigray es un lugar de obligada visita, tanto por la historia que alberga como por ser el epicentro de un paisaje sin igual. Ubicada en la parte norte de Ethiopia, Axum puede presumir de ser el verdadero eje de la cultura nacional. La capital del poderoso imperio Axumita es, asimismo, el hogar espiritual del cristianismo ortodoxo etíope. A primera vista, es un lugar que carece de la espectacularidad de Lalibela o Gondar, pero únicamente es una primera impresión. Cuenta con una gran cantidad de antigüedades, unos magníficos mercados y resulta el emplazamiento ideal para explorar la desconocida región del Tigray. Los elementos más fotografiados son sus más de 300 estelas y obeliscos monolíticos, alguno de ellos de más de 20 metros de altura. Uno, que alcanza los 33 metros, y con un peso cercano a las 600 toneladas, se encuentra resquebrajan el suelo y es el mayor monumento monolítico del mundo. Todos ellos, de granito, se extrajeron en su día de una montaña adyacente. No es la única atracción de esta ciudad misteriosa. Pueden explorarse catacumbas subterráneas, palacios en ruinas o visionar tablillas en varias lenguas que datan de la época de Cristo. La ciudad donde nació y se originó la leyenda de la Reina de Saba, es una de las más recomendables puertas de entrada a la región del Tigray. Con un carácter y paisaje bien diferenciado del resto del país, la zona se caracteriza por un mundo rocoso de arenisca. Son comunes las terrazas de piedra para cultivar en las laderas y las casas elaboradas con el mismo material. En los alrededores de Axum puede practicarse también diferentes deportes al aire libre como el senderismo.

Se encuentra a 563 kms al noroeste de Addis Abeba. Está situada a en el extremo sur del lago Tana (en la lengua amárica significa “a la orilla del mar”), a una altitud de 1.840 m. Con una población de 184.000 habitantes, es la capital de la región Amara y una de las ciudades más ordenadas del país desde el punto de vista urbanístico. Bahar Dar es el principal destino turístico del noreste de Etiopía. Lugar idílico para relajarse, con grandes avenidas y jardines y con una importante actividad comercial. Tiene dos mercados de visita muy recomendable uno de ellos especializado en artesanía en mimbre. Bahar Dar En la zona de Bahar Dar podemos efectuar numerosas visitas de interés: el Nilo Azul y sus cataratas, el lago Tana y sus monasterios, el mercado al aire libre o la colina de Bezawit son algunos de sus alicientes. También, si el tiempo lo permite, podemos visitar la ciudad de Woito donde podremos observar como se construyen las famosas canoas de Papiro.

Localizada al noroeste del país, Gondar se encuentra a una distancia de 748 km de Addis Abeba y a una altitud de 2.200 m. Gondar es una de las ciudades imprescindibles en una ruta por el circuito del norte. Sus ya famosos castillos e iglesias y su ambiente relajado y acogedor, la hacen visita obligada. Ubicada a unos 2.200 m., es la mejor puerta de entrada a las Simien Mountains Gondar, que según algunos estudios significa «ciudad grande», sobresale por su conjunto histórico, cuya parte más destacada se encuentra en el centro. Declarada por la Unesco Patrimonio Histórico-Cultural, en el año 1979, Gondar es toda atracción. Su Recinto Real constituye uno de sus elementos más conocidos. Se trata de un conjunto amurallado compuesto por seis castillos del siglo XVII, interconectados entre sí por un complejo sistema de túneles y pasos elevados. Entrar entre sus elevados muros y pasear en una superficie de 70 mil metros cuadrados significa regresar al pasado. Destacan el castillo de Fasilidas, el Archivo Real, el castillo de Iyasu o una espeluznante jaula de leones. La estancia puede completarse, a unos dos kilómetros de distancia, con los famosos baños de Fasilidas. Los depósitos se convierten el escenario central de la fiesta del Timkat o Epifanía. Por si fuera poco, Gondar alberga la Debre Birhan Selassie, la iglesia más importante de la ciudad en el siglo XVIII por acoger diferentes funerales reales. Su principal baluarte son las abundantes pinturas interiores. El techo, por ejemplo, es famoso por estar decorado con pinturas de ochenta caras angelicales y se ha convertido en el ejemplo religioso más destacado de todo el país. Por último, Gondar resulta un buen lugar para descansar en un viaje por el norte histórico. Los edificios del centro, donde se nota la influencia de la ocupación italiana de entre 1936 y 1941, bien valen la pena.

Se extiende sobre una superficie de 540 km 2 , ubicada en el centro del país. Es la tercera capital más alta del mundo, 2.400 m sobre el nivel del mar. Addis, con sus 2.400 metros de altitud, es una de las más capitales más altas del mundo. Con una población creciente y ubicada geográfica en el centro del país, Addis Abeba («Nueva Flor» en amárico, tal y como la bautizaron sus fundadores), resulta una ciudad agr adable y llena de sorpresas. Su clima, benigno, invita al paseo. Ya sea para aproximarse al Museo Nacional, la siempre bulliciosa Piazza o las interesantes iglesias Kiddist Maryam, Kidane Mihret y Kiddist Selassie. Poco conocida por la mayoría de los viajeros, que suelen pasar de largo, Addis es un mundo por descubrir. Una visita al Merkato, el mercado al aire libre más grande de África , resulta imprescindible. Pero también una incursión al Stadium merece la pena. Por la mañana, a primera hora, se congregan los jóvenes para la práctica del atletismo. Los fines de semana, en cambio, no resulta complicado embriagarse con las emociones de un partido de fútbol cualquiera. Addis Abeba Por si fuera poco, Addis Abeba, con restaurantes, hoteles y servicios de todo tipo, es una ciudad en continuo cambio, con una interesante y variopinta vida nocturna que bien vale la pena conocer de cerca. Además, por su situación, es fácil organizar una visita a las cercanas montañas Entoto (unos bosques de eucaliptus de gran popularidad) o al complejo de aguas termales Ambo. Addis es, ante todo, una ciudad hospitalaria que no deja indiferente al viajero con ganas de conocer, experimentar y establecer vínculos con sus habitantes.

La zona del Tigray es conocida por albergar un gran número de iglesias excavadas en la roca, algunas situadas en lugares poco accesibles pero a menudo con unas vistas espectaculares. Un lugar perfecto para entender el origen de las iglesias de Lalibela y adentrarse en la historia del país.