Viajar a Madagascar
Madagascar es la cuarta isla mayor del mundo. Figura entre los 10 primeros lugares con mayor biodiversidad del planeta. Tras la separación de Gondwana, muchos grupos de animales y plantas permanecieron o alcanzaron la isla, evolucionando en ella, convirtiéndose en refugio para las especies desaparecidas del continente africano y asiático. Con paisajes y climas muy variados, regiones montañosas en la meseta central, llanuras secas en el sur, zonas húmedas del este, todo ello rodeado por 5000 km de costa.
Los habitantes malgaches, de origen negroafricano e indonesio-malayo, tímidos y hospitalarios, forman parte del contraste de Madagascar, teniendo la sensación en ocasiones de estar en África y otras veces en Asia. Todo ello elementos indispensables para aquellos viajeros curiosos que buscan experiencias nuevas y diferentes.
Razones para viajar a Madagascar
- Naturaleza en estado puro (ríos, montañas, 5 mil kilómetros de costa, selvas…).
- Flora y fauna endémicas como los simpáticos lémures.
- Trekkings únicos en parques nacionales y reservas.
- Etnias de origen africano y asiático, destacando entre otro a los Zafimaniry.
- Paisajes únicos y variados.
- Tsingys, las espectaculares agujas calcáreas.
- La popular avenida de los Baobabs.
Toda la información necesaria para viajar a Madagascar
Sanidad-Vacunas
La cartilla de vacunaciones internacional para la fiebre amarilla es requerida para acceder a Madagascar, siempre y cuando el viajero proceda de una zona de riesgo. Existen otras vacunas recomendadas. Rift Valley aconseja asesorarse por los centros internacionales de vacunación antes de iniciar el viaje.
Visado
El visado es necesario en todos los casos. Se puede obtener en el consulado de Madagascar en Barcelona y en el aeropuerto de Antananarivo.
Moneda
Ariary
El ariary reemplazó a la moneda antigua, el franco malgache (MGF), el 1 de enero de 2005.
Festividades
Famadinha o exhumación. Las familias con fallecidos exhuman los cadáveres para cambiarles las mortajas por ropajes nuevos. Ocurre entre junio y octubre y, al margen del acto funerario en sí, constituye una jornada festiva familiar. Música y comida se entremezclan entre cánticos populares y bailes. Según explican fuentes antropológicas, la particular exhumación es una manera para que el espíritu traspase de manera “limpia” al Reino de la Muerte.
Famorama o circuncisión. Se practica a los chicos varones para que adquieran virilidad. En las aldeas, preferiblemente entre junio y septiembre, se practica est ceremonia siempre y cuando existan el mínimo de niños suficientes.
Clima
Las mejores épocas para viajar son entre abril y noviembre.
Merina
Pueblo que habita en las montañas centrales de Madagascar, los Merina tienen grandes conocimientos agrícolas (especialmente con el arroz) y ganaderos. En su día los Merina instauraron un sistema de castas que prohibía explícitamente el matrimonio con otras etnias.
Sakalava
Encuadrados de manera mayoritaria en la costa oeste de la isla (debido al comercio con los esclavos) , los Sakalava son los que presentan los rasgos más africanistas de todos.
Mikea
Viven básicamente de la pesca, la recolecta y la confección de rudimentarias armas. Es muy probable que sea uno de los grupos étnicos más antiguos del país.
Zafimaniry
En un paraje insólito, donde únicamente se accede a pie, se encuentra el denominado País Zafimaniry, declarado como Patrimonio Oral de la Humanidad por la Unesco, por estar considerada la última etnia animista de Madagascar. Una cincuentena de aldeas, entre montañas, vive esta etnia conocida, asimismo, por ser los mejores artesanos de madera.
Betsimisisaraka
Canales que unen ríos, lagos y lagunas y que, además, son navegables. Son los denominados pangalanes. Y es aquí donde habitan los Betsimisisaraka, una etnia que se autoconsidera más igualitaria que las del resto de la isla. Entre sus creencias sobresale la de que existen hombrecillos de poco más de un metro de altura que, en el ocaso, sustraen arroz de las cabañas.
Bara
Los Bara tienen su origen, según se cree, en Malawi. De los esclavos procedentes del continente. Sea como fuere, entierran (o enterraban) a sus seres queridos en cuevas inaccesibles.
Vezo
Pescadores seminómadas, los Vezo utilizan para su actividad piraguas tipo balancín. Ocupan la zona costera desde Morombe hasta Tulear.
Mahafaly
Famosos por sus tumbas sagradas de piedras esculpidas o con pinturas de animales o escenas de la vida cotidiana, los Mahafaly significa “los que tienen tabús que les hacen felices”.
ILE SAINTE MARIE
Un lugar paradisíaco. Sus cristalinas aguas albergan antiguos barcos piratas que fondean en sus profundidades que navegaron entre los siglos XVII y XVIII. Ideal para la práctica del submarinismo y para avistar (en determinadas épocas del año) la ballena jorobada.
NOSY BE
La isla de la tranquilidad por antonomasia. Una ínsula de paz y de caribe africano donde se puede descansar, comer buen marisco y alojarse oteando las aguas de color turquesa en alguna de sus pocas plazas hoteleras.
AVENIDA DE LOS BABOBABS
La imagen icónica de Madagascar (o al menos una de ellas junto a los populares lémures). Visitada por miles de turistas, la avenida de los Baobabs es lo que ha quedado de lo que en su día fue un denso bosque tropical y que, la acción de la agricultura, fue transformándola en lo que es en la actualidad. Alguno de los baobabs tienen hasta 800 años de antigüedad.
ROYAL HILL DE AMBOHIMANGA
Para el pueblo malgache es uno de sus lugares más sagrados, este complejo histórico, donde residía la realeza, incluye la antigua casa del rey Andrianampoinimerina.
Parque Nacional de Isalo
Desierto y sabana fusionados en un paraje único. Así es el Parque Nacional de Isalo, uno de los más emblemáticos y espectaculares de Madagascar. Conocido por sus famosos trekkings (que pueden durar desde alguna hora a semanas), el parque contiene 77 especies de aves, el 70 por ciento de las cuales son endémicas. También pueden verse varias especies de lémures y flora diversa.
Parque Nacional de Andasibe-Mantadia
El más visitado de los parques nacionales de Madagascar, debido a su proximidad con Antananarivo, su capital, y de la presencia del indrí indrí (el más grande de los lémures).
Dividido en dos reservas y con más de 14 mil hectáreas de extensión, en el parque puede encontrarse el indrí indrí, sifaka diadema y otras especies animales.
Reserva de Anja
Más de 400 lémures catta (cola anilada) lo abalan. Presenta, además, gran riqueza de fauna y flora destacando diversas especies de orquídeas.
Parque Nacional de Ranomafa
Patrimonio Mundial de la Humanidad de la Unesco desde el año 2007 dispone de 40 mil hectáreas de superfcies y una altura media de mil metros sobre el nivel del mar. Contiene 12 especies de lémures, 115 especies de aves, 98 de anfibios, 62 de reptiles y gran variedad de orquídeas.
Parque Nacional Tsingy de Bemaraha
Uno de los lugares más emblemáticos de Madagascar. Sus impresionantes bosques de agujas calcáreas, junto a la espectacular garganta del río Manambolo, hacen de este parque algo único. Declarado Patrimonio de la Humanidad de la Unesco en 1990.
