Ritual sianounin o de la serpiente
Los gueré o también conocidos como we, pertenecen al grupo étnico de los Kru, situados en el suroeste de Cote d’Ivoire. También se pueden encontrar gueré en Liberia.
El ritual de las niñas serpiente suele celebrarse en comunidades que viven en regiones aisladas y de difícil acceso, en las que la cultura tradicional guere está más preservada.
A través del baile, los participantes entran en comunión con la naturaleza y los animales salvajes sagrados, especialmente la serpiente. Con la realización de esta danza, se cree que la aldea quedará protegida por los espíritus animales del bosque.
Un grupo de niñas es elegido cuando son muy jóvenes por el simbo, el chamán de la comunidad, y son elegidas según sus dotes espirituales y su similitud con el espíritu de la serpiente. La iniciación de estas niñas comienza cuando tienen unos tres años. Las elegidas son aisladas en el bosque con su mentor durante siete años. Durante este período, aprenden a captar la esencia de la naturaleza, en la forma del alma de la serpiente, y entrenan y perfeccionan la técnica de la danza de la serpiente. A los diez años finaliza su relación con esta hermandad y son liberadas para hacer una vida normal.
Hay un punto de la ceremonia en el cual las acrobacias se tornan más peligrosas. Mediante el uso de cuchillos, el chamán demuestra que los espíritus están de su lado y que, a pesar de que son acrobacias muy peligrosas, las niñas no van a sufrir daño alguno. Durante todo el acto, las niñas permanecen en silencio y con la mirada perdida.
Suelen llevar la cara pintada de color blanco con motivos que evocan a animales salvajes y los labios y la zona peribucal de color negro. En la cabeza, llevan un tocado decorado con pelaje animal y cauríes.