Las músicas africanas conquistan las pistas de baile de todo el mundo. Las plataformas de reproducción están llenas de ellas. Sin embargo, la proveniente de Etiopía, a pesar de su riqueza y variedad, raramente traspasa las fronteras del país, salvo algunas contadas excepciones. Posiblemente, el hecho de tratarse de sonidos muy anclados en las músicas tradicionales del país, fusionadas con otras llegadas de fuera, tenga algo que ver con esto.
La música tradicional etíope, tanto popular como litúrgica, puede resultar extraña al oído occidental. En ella las melodías no siguen la escala mayor/menor de siete notas (do, re, mi, fa, sol, la, si, do), sino que se basa en escalas de cinco notas, pentatónicas (do, mi, fa, sol, si, do). Algo propio de este país y que se conoce como qenet. Aquí una muestra de cómo suena la música litúrgica etíope:
Por eso, uno de los grandes retos que se plantea el panorama musical etíope es cómo mantener la tradición y renovarla, al mismo tiempo, evitar copiar los sonidos globales que llegan del resto del mundo, pero sin dejar estos de lado. Algo difícil, aunque no imposible por ahora.
Otro elemento que puede interferir con la internalización de la música etíope es el hecho de que, la mayoría de las veces, los artistas usan las lenguas del país. Especialmente el amárico, pero también el oromo o el tigriña. En muchas ocasiones, se mezclan varias de ellas, en un intento de conectar con un público más amplio dentro del país.
Un recorrido por los géneros más populares que la juventud etíope escucha en este momento, puede ayudar a penetrar un poco más en las idiosincrasia de este país tan rico y diverso.
Ethio-jazz: Es quizás una de las corrientes, dentro de la música etíope, más importantes. Combina los modos pentatónicos tradicionales etíopes con jazz, funk, soul y, a veces, con elementos latinos. Este sonido nació en los años 1960-70 en Addis Abeba. Es quizás uno de los movimientos musicales más originales de África. Su creador y figura central fue Mulatu Astatke, un músico etíope formado en Londres, Nueva York y Boston.
En aquel periodo, Etiopía vivía una época de apertura cultural bajo el emperador Haile Selassie. La capital del país se convirtió en un centro vibrante con clubs nocturnos, hoteles y orquestas que tocaban para una nueva élite urbana cosmopolita. Ellas reproducían la música occidental (jazz, funk, soul, rock) que llegaba al país. Pronto, los músicos locales empezaron a reinterpretarla a su manera. Es ahí donde entra la figura de Mulatu Astatke. En 1974, tras la caída de Haile Selassi y el inicio del régimen del Derg, la vida nocturna prácticamente desapareció y la música fue censurada. El ethio-jazz entró en declive. Pero con el nuevo siglo, el cambio de régimen, las cosas empezaron a cambiar. Hoy, muchas bandas jóvenes retoman el legado de Mulatu Astatke y lo reinterpretan. Addis Acoustic Project, es uno de esos grupos, de los que es muy difícil encontrar temas en las plataformas de reproducción musical. Pero aquí está con su tema ‘Yetintu Tiz Alegn’.
Ethio-pop: Este estilo mezcla melodías tradicionales, ritmos locales, instrumentos como el kra, masengo y otros, con producción moderna, beats electrónicos, pop o R&B. Sus letras están destinadas, principalmente, a la población más joven y hablan de la vida, la vida urbana, de aspiraciones, identidad y temas similares.
Mientras el ethio-jazz busca una fusión más sofisticada con el jazz internacional, con espacios para la improvisación, el ethio-pop es más directo y bailable, con letras accesibles y arreglos que se parecen más al pop o al soul que suenan en otras partes del mundo. Uno de sus artistas más famosos es Teddy Afro. Aquí tenemos su tema ‘Abebeyosh’.
Hip-hop / Rap: Este género ha crecido mucho entre los jóvenes de las ciudades. Se usa para expresar experiencias contemporáneas, críticas sociales, identidad juvenil. Algunos artistas combinan el rap en amárico, u otras lenguas locales, con samples modernos, como el trap. Un ejemplo de todo esto es Jemberu Demeke. Podemos escucharlo en su tema ‘Lela’ en el que también participa su colega Mutivation.
Electrónica: Este género está ganando terreno en el panorama musical etíope. DJ y productores jóvenes incorporan sintetizadores, beats digitales y producciones electrónicas con melodías tradicionales. Uno de sus máximos referentes es Rophy. Aquí lo tenemos en una de sus composiciones junto a Gost Boi.
Texto: CHEMA CABALLERO
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