Diez joyas para no perderse en el sur de África

Recorrido por alguno de los mejores lugares de Namibia, Botswana y Cataratas Victoria

El Doctor Livingstone (supongo) se quedó petrificado allá por el año 1855 por esa explosión de agua, luz y ruido. Una cascada única que, a la sazón y cosas de la época, acabó bautizando como Cataratas Victoria, un guiño colonial a la reina del Imperio de entonces. Si el bigotudo de nuestro personaje hoy día viajara por la zona cambiando el salacot por una gorra de beisbol y el machete por una cámara con teleobjetivo, a buen seguro que apuntaría en su libreta algún que otro rincón recomendable.

Pues eso es lo que vamos a hacer. Un listado de “diez joyas” que no debes perderte en este rincón del mundo.

Comenzamos como si de un viaje circular se tratase, iniciándolo en Namibia y acabando en Zimbawe y las Cataratas Victoria.

1 – La Duna 45 de Namibia. En el área de Sussulvlei, en pleno desierto del Namib, esta elevación arenosa es, probablemente, uno de los iconos del país. Sus colores naranja sorprenden al más avezado.

2 – Swakopmund. ¿Se imiginan un pueblo alemán cerca del desierto? No imaginen. Es cierto. Se llama Swakopmund, dispone de la arquitectura típica germana y, por si fuera poco, está cerca de Walvis Bay (paraíso de las aves migratprias) y un buen lugar para llegar a las dunas del Namib y practicar deportes de aventura. También en Namibia.

3 – Himbas. Sus espectaculares peinados le delatan. Una etnia cuyo ejemplo de vida ancestal que viven a lo largo de la región de Kunene en Namibia. Si con Rift Valley la visitamos en la zona de Epupa Falls, mejor que mejor.

4 – Hereros. Si te encuentran en Namibia con un grupo de mujeres de vestidos estrambóticos, con colorido y sombreros de formas imposibles, no lo dudes, son los herero. Todavía mantienen una cierta vida tradicional basada en el pastoreo y la horticultura de subsistencia.

5 – Etosha National Park. También, también tiene Namibia un parque nacional de órdago. Uno de los más grandes del mundo y una delicia para hacer safari. Leones, elefantes, hienas…allí que vamos.

6 – Delta del Okawango. Pasamos ya a la vecina Botswana. Un delta que, según dice por allí, “donde los ríos mueren en la tierra”. Una de las siete maravillas del mundo.

7 – Parque Nacional de Chobe. El río del mismo nombre dejó perplejo al mismísimo Livingstone (sí, nuestro personaje del principio), por ser una joya natural de entre sabanas, bosques de acacias, arenas rojas y humedales.

8 – Kalahari. Seguimos sin movernos de Botswana. Antiguo hogar de la etnia san, un pueblo cuya cultura y existencia se encuentra al borde del abismo y de los que solo 250 habitan en el interior del parque.

9 – Paseo en mokoro. Otro de los espacios favoritos para los amantes de los safaris es la Reserva de Moremi, en Botswana. A bordo de un mokoro (una canoa tradicional),guiada por un ranger local, resulta muy recomendable navegar por estas lides.

10 – Cataratas Victoria. Poco que añadir aquí por muchos reportajes de National Geographic hayas visto. En época de gran caudal, más seca, en barco, a paseo, en helicóptero…Cien metros de caída, una anchura de 1,7 kilómetros y…como decía el misionero y explorador escocés, “las diez joyas del sur de África, supongo”, ¿o me lo he soñado?

Texto: RAFA MARTÍN