Sitio de la ruta de los esclavos
Deim Zubeir es un sitio de gran interés para el turismo en Sudán del Sur, especialmente para aquellos interesados en la historia de la ruta de los esclavos.
Deim Zubeir es una histórica trinchera de esclavos del siglo XIX en el condado de Raja, en el estado occidental de Bahr Elghazal. Situada a 675 km de la capital, Yuba, y a 70 km de la frontera con la República Centroafricana, es una zona ocupada por tres grupos étnicos: balanda, baya y zande. La comunidad local se refería históricamente a esta zona como «uyujuku», pero el nombre de Deim Zubeir surgió después de que un empresario llamado Zubeir Rahma Mansur, que llegó desde el norte de Sudán para recolectar marfil, se involucrara en el negocio de la trata de personas esclavizadas en colaboración con el régimen turco-egipcio.
En 1866, Zubeir se alió con los árabes baggaras para que sus caravanas de esclavos pudieran pasar con seguridad por su territorio hasta Kordofán. Con una banda armada de no menos de mil hombres a su mando, Zubeir creó un imperio cuyas incursiones alcanzaron probablemente hasta 1.800 esclavos en un solo año. En 1860, el comercio de esclavos alcanzó su punto máximo en el sur de Sudán y la población africana allí estaba al borde de la extinción.
Zubeir Rahma construyó una trinchera y una fortificación donde se guardaba a los esclavos a la espera de ser transportados a diversos destinos a lo largo del Nilo hacia el norte. La trinchera se construyó bajo tierra a casi cuatro metros de profundidad y tres kilómetros de largo; se utilizó madera y barro en la construcción. La trinchera contiene habitaciones utilizadas como cárceles para confinar a los esclavos, y en su borde hay un árbol conocido por ser un lugar de ahorcamiento para las personas que intentaban escapar de sus captores. Los esclavos fueron reunidos para el ejército y para ser sirvientes de las élites del régimen. Esto sucedió durante el período otomano en Sudán desde 1821 hasta 1877. Aunque al final de este período se produjo la abolición del comercio de esclavos, los comerciantes continuaron practicándolo de forma clandestina. La ruta de los esclavos estaba clara: desde Bahr el Ghazal, en lo que hoy es el noroeste de Sudán del Sur, atravesando Sudán desde Elfashir en Darfur hasta El Obied en Kurdufan y Jartum, siguiendo el Nilo hasta Egipto.
Como área de confinamiento, la forma en que fue construida y las narraciones sobre el castigo relacionado con ella para aquellos esclavos que intentaron escapar indican claramente la presencia o existencia de actividades de esclavitud en el área actualmente conocida como Deim Zubeir.
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