Benín Festival internacional del vudú

Vuelo internacional a Cotonou

Vuelo internacional con llegada a Cotonou por la tarde/noche.

Cotonou – Ganvié – Ouidah

Desayuno y charla con el guía sobre las actividades del día y del viaje en general. Visita a Dantokpa, el mercado central de Cotonou, considerado el más grande de África Occidental. Este mercado aglomera a todas las etnias del país y es un lugar donde se puede encontrar absolutamente de todo. Uno de los puntos interesantes es la zona de los fetiches, una de las partes más impresionantes del mercado.

Descubriremos también algunos de los monumentos heredados de la época comunista (Benín fue un estado marxista durante más de una década).

Desde Cotonou nos desplazaremos hacia el norte donde tomaremos una piragua motora hasta Ganvié, la famosa “Venecia Africana”. La población de Ganvié (Patrimonio de la Humanidad) es una ciudad lacustre de 60.000 habitantes, fundada en el siglo XVI como refugio de la etnia tofí que, de esta manera, evitaba ser esclavizada. Es fascinante recorrer los canales y ver la vida diaria de sus pobladores.

Visitado Ganvié iremos hasta Ouidah, donde se estarán haciendo los preparativos para el festival que tendrá lugar el día siguiente. Ouidah fue el principal puerto comercial y esclavista de África Negra desde el siglo XIV hasta mediados del siglo XIX.

Ouidah (Festival del vudú)

Ouidah es uno de los centros espirituales del vudú. En esta jornada participaremos en el festival internacional del vudú, este sistema de creencias de religiones tradicionales africanas, donde espíritus y elementos animales desempeñan un papel único, y actúan en conexión entre el individuo y los muertos.

Consiste en una festividad donde no faltan las ofrendas a los antepasados, una peregrinación de cuatro kilómetros entre el templo de los pitones y la playa, así como los omnipresentes espíritus. Colorido, bailes, acrobacias, trajes típicos y el vudú con sus cuatro elementos de la naturaleza (fuego, tierra, agua y aire) como elemento de conexión.

Ouidah – Porto Novo

Trayecto por la transitada vía que une las grandes ciudades del Golfo de Guinea: Abidjan, Accra, Lomé, Cotonou y Lagos. Llegaremos a Porto Novo, capital política de Benín y ciudad histórica fundada por los portugueses en el siglo XV. El casco antiguo está repleto de edificios de varias épocas que, a pesar de su deficiente estado de conservación, nos proporcionará información relevante sobre la historia de la ciudad.

Visita del barrio colonial y del mercado central, donde destaca la mezquita de puro estilo afrobrasileño. La etnia dominante es la yoruba y se rinde culto a las deidades del panteón vudú-orixa.

Porto Novo – Onigbolo – Cové

Ruta hacia el norte que nos llevará hasta la villa de Onigbolo, donde se encuentra una de las etnias más fascinantes de Benín. Hablamos de los holi, también llamados “ije”, pueblo de religiones tradicionales africanas que ha mantenido, hasta nuestros días, la tradición del tatuaje y escarificación corporal.

Excursión a pie por campos de cultivo y pequeños bosques sagrados para descubrir los poblados holi y a sus habitantes, poco acostumbrados a la presencia de viajeros occidentales.

Nuestro guía nos ayudará a comunicarnos con el jefe de cada clan y podremos disfrutar de un mundo de tradición ancestral que, en esta parte de África, se ha preservado de las influencias occidentales.

Emprenderemos de nuevo la ruta a Cové, pero antes, breve parada y visita a Ketou, comuna beninesa y una de las primeras ciudades yoruba de Benín.

Llegada a Cové.

Cové – Montes Agonli – Savalou – Dassa Zoume

Pondremos rumbo a las Montañas Agonli, territorio de dos etnias fascinantes, los fon agonli y los fulani. Los fon agonli, también llamados “dahomey”, es el principal grupo étnico del país. En el siglo XVII fue uno de los reinos más poderosos y participó activamente del comercio de esclavos. Pese a las influencias externas, han mantenido intacta una parte de su religión y tradición (vudú). Los fulani o mbororo, son el pueblo nómada por excelencia de África, a pesar de la influencia del islam mantienen muy arraigada una parte de su tradición. Hombres y mujeres mantienen tatuajes faciales. Caminaremos por estos parajes para conocer al pueblo fon, de religiones tradicionales africanas, dedicado a la agricultura y visitaremos los campamentos nómadas fulani, que tienen una vida marcada por su ganado y el culto a la belleza; es por ello que los tatuajes forman parte de su estética.

Seguiremos nuestra ruta hasta Savalou, uno de los lugares más importantes de peregrinación de religiones tradicionales africanas del país. Visitaremos su palacio real y, con un poco de suerte, mantendremos un encuentro con el monarca.

En las proximidades del palacio real podremos ver la representación de algunas de las deidades del vudú y, en cada rincón de la ciudad, veremos pequeños templos con los fetiches familiares.

Después, seguiremos hasta Dassa Zoume, la ciudad de las 41 colinas. Cada colina de granito alberga un templo vudú al cual se accede para funerales de reyes y príncipes, rituales y ceremonias. Esta zona es el corazón del país yoruba, donde muchas tradiciones orixa se conservan intactas.

Dassa Zoume – Bohicon – Abomey

Por la mañana tomaremos camino hacia el sur hasta Abomey, seguramente la ciudad más importante de África durante los siglos XVI y XVII. Los soberanos de Abomey se enriquecieron de forma desorbitada gracias al comercio de esclavos. Abomey es también la ciudad que dio nombre al país: Dahomey hasta la era comunista, cuando el país adoptó el nombre de República Popular de Benín en homenaje a un reino cercano (Nigeria) del mismo nombre.

Visitaremos los palacios reales y el museo de arte e historia (Patrimonio de la Humanidad). Esta ciudad respira historia y realeza por todas partes, y en contraposición, se puede disfrutar de la tradición artesanal de los distintos gremios.

Pasearemos por sus calles y haremos una visita nocturna por la ciudad.

Abomey – Bopa – Possotomé

Nos dirigiremos a Bopa, pueblo tradicional de pescadores. Iremos a visitar a uno de los sacerdotes más conocidos y el guardián de la divinidad de la tormenta, llamado “Hevioso”. Podremos visitar su templo y su poderoso fetiche, una visita realmente interesante. Si tenemos suerte, podremos asistir a un ritual en el recinto.

Tras la visita, seguiremos hasta Possotomé, una ciudad cercana a Bopa, también de pescadores, a orillas del lago Ahemé, donde nos alojaremos en un hotel en un lugar con encanto.

Possotomé – Grand Popo

Saldremos hacia la costa haciendo parada en la población de Sé, conocida por el trabajo de las mujeres en la elaboración de cerámica. Visitaremos algunas de las familias que trabajan en la producción de estos materiales y veremos sus técnicas alfareras.

Ya en nuestro camino hacia el sur también haremos parada en la población de Come y su mercado, formado, en su mayoría, por habitantes togoleses instalados en la zona hace más de 20 años.

Llegamos a Grand Popo, pueblo colonial y de pescadores. Visitaremos algunas casas coloniales que se encuentran junto a la costa.

Grand Popo – Cotonou – Salida

Por la mañana iremos a conocer Hevé, pueblo de religiones tradicionales africanas (y de pescadores) con gran cantidad de fetiches entre sus calles.

Seguiremos hasta Cotonou pasando por la ruta de los pescadores. Haremos las postrimeras visitas y compras en el mercado artesanal y traslado al aeropuerto para tomar el vuelo internacional.

Llegada a destino internacional