Hay innumerables fórmulas para acercarse a África. Tantas como viajeros. Podemos asomarnos al vecino continente a través de su riqueza etnográfica, ya sea a través de los peinados estrambóticos de las Himba en Namibia, los ritos ancestrales de los Hamer en Etiopía o el conocimiento natural de los Baka en Camerún.
No es la única fórmula. África es un Edén natural. Desde las selvas primigenias de Uganda a los bellos desiertos del Tadrat en Argelia o las costas preñadas de historia de Benín.
Una tercera vía podrían ser las ceremonias. Embadurnarse de esta cultura tradicional es de las mejores recetas para viajar a África. Son múltiples y de características diversas, pero desde Rift Valley os damos solo un pequeño ejemplo:
1- Timkat en Etiopía. Cada 19 de enero (dependiendo siempre si es año bisiesto o no), se conmemora en Etiopía el bautismo del Jesucristo en el río Jordán. La epifanía etíope que se prolonga por todo el país cristiano ortodoxo dura tres días, siendo Lalibela, Gondar o Addis Abeba, los centros neurálgicos más destacados. Colorido, espiritualidad y religión en un mismo formato.
2 – Festival del Vudú en Benín. Cada segundo viernes del mes de enero los adeptos a la religión animista del vudú se reúnen en torno a Ouidah, en la costa beninesa y símbolo de la memoria histórica de la zona. De gran pasado esclavista, es también, por unas horas en el centro espiritual de esta religión ancestral.
3 – Festival de Durbar en Nigeria. A principios de cada mes de marzo, en Kano y ciudades del norte de Nigeria se celebra un festival cuyos orígenes se remontan al siglo XV. Lo que en sus inicios fue un desfile militar donde los nobles exhibían su destreza ecuestre y fortaleza, es ahora un colorido desfile para vivir una muestra espectacular del patrimonio cultural del norte de Nigeria.
Tres ejemplos que podrían ampliarse exponencialmente. Y es que aquí no hemos hablado del Gerewol del Chad, el Meskel en Etiopía o del festival de los Sapeurs en el Congo.
Desde Rift Valley queremos acercar esta África liberada. Diferente. Y nos sentimos muy cercanos a ese proverbio africano que dicen “cuando el leopardo está ausente, la gacela baile”.
Texto: Rafa Martín
Fotos: Rift Valley.
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