Eritrea El tiempo detenido. Especial Fin de Año

LLEGADA A ASMARA

ASMARA – MASSAWA

Camino a la costa del Mar Rojo, concretamente a Massawa, la principal ciudad portuaria de Eritrea. Un trayecto de casi cuatro horas de una carretera descendente donde, con un poco de suerte encontraremos algún ciclista entrenando. A medida que la carretera desciende hacia el mar, la temperatura y la humedad aumentan notablemente.

Masawa tiene un marcado aire árabe, reflejo de sus vínculos comerciales con la Península Arábiga.

Está formada por dos islas conectadas al continente por una calzada y constituye el mayor puerto natural de aguas profundas del Mar Rojo.

Gracias a su posición estratégica en la costa del Mar Rojo, fue muy codiciada por potencias extranjeras y ha sido ocupada por portugueses, árabes, egipcios, turcos, británicos e italianos.

Originalmente, fue la capital de la Eritrea italiana, antes de que se decidiera trasladarla a Asmara. Alcanzó gran importancia en el siglo XVI, cuando fue conquistada por las fuerzas otomanas, que reconstruyeron el casco antiguo utilizando estilos arquitectónicos tradicionales otomanos, a menudo con coral en lugar de ladrillos. Muchos de estos edificios antiguos aún se conservan.

Uno de los encantos de Massawa es, por tanto, explorar sus estrechas calles, y toparse con antiguas mezquitas, tumbas y casas de comerciantes que datan de hace varios siglos, y que permiten hacerse una idea real de cómo era la ciudad en su época de esplendor.

MASSAWA- ADULIS- ETNIA RASHAIDA-MASSAWA

La primera visita de hoy estará destinada a la que, durante siglos, fue un importante centro marítimo. Se trata del yacimiento arqueológico de Adulis, uno de los puertos más importantes del mundo antiguo, que conectaba los imperios romano, egipcio y griego.

Tras conocer el sitio, continuaremos hacia el golfo de Zula, una profunda hendidura en la costa de Eritrea, que forma parte del sistema del Gran Valle del Rift africano.

Regresaremos a Massawa a la hora del almuerzo y dedicaremos el resto del día a explorar la ciudad. Entre sus tranquilas y pintorescas calles, edificios otomanos, egipcios e italianos caracterizan el distrito portuario central. La destrucción causada durante la Guerra de la Independencia aún es claramente visible, como en el caso del antiguo Palacio del Gobernador, que permanece como recordatorio del conflicto, y en otros lugares como testimonio de años de falta de inversión.

Más tarde, visita a los Rashaidas, etnia originaria de Arabia Saudí, pueblo nómada.

La etnia Rashaida originaria de Arabia Saudí es un pueblo nómada que se dedica principalmente a la cría de camellos y tiene asentamientos a lo largo de la costa eritrea. Pasaremos la tarde-noche con alguna de sus familias para empaparnos de su cultura. *

Por la noche, tiempo para pasear y cenar en los sencillos restaurantes del puerto, con su iluminación tenue, que aún logran servir delicioso marisco; lleve una linterna.

Alojamiento en el Hotel Grand Dahlak P.C. (Pensión Completa)

*Apuntar que debido a la idiosincrasia de esta etnia no se confirmará la visita de la misma hasta la llegada a Massawa.

MASSAWA-ASMARA

Regreso a la capital de Eritrea. Una vez allí, visita de la ciudad, de los barrios coloniales y de los edificios históricos de la ciudad, una visita a una ciudad que ha quedado detenida en el tiempo.

Pasearemos por la coqueta ciudad de avenidas anchas y edificios de la primera mitad del siglo XX. Asmara sobresale por disponer, a partir de 1935, de un plan urbanístico único de estilo racionalista italiano. Buena muestra de la denominada “piccola Roma” queda reflejada en el Teatro Nacional (origen todavía de diferentes espectáculos), la oficina de correos, el mercado central (frente a uno de los grandes edificios civiles catalogados por la Unesco) o el coqueto Cine Roma (que todavía exhibe carteles de películas como la “Dolce Vita”. Entre visita y visita, a pie, en una experiencia que poco concuerda con la mayoría de las caóticas ciudades africanas, podremos degustar un “macchiatto” o un “capuccino”.

La Gran Mezquita, la céntrica catedral de Asmara o la estación de ferrocarril (originaria de 1911 y con locomotoras todavía a vapor) completarán una intensa y variada jornada.

ASMARA – DECAMHARE- ADIKEYIH

Esta mañana viajaremos a Decamhare, una ciudad al sureste de Asmara que fue el centro industrial de la Eritrea italiana y que en su momento rivalizó con Asmara por el título de capital de la colonia. En su apogeo, en 1938, casi la mitad de sus 12.000 habitantes eran ciudadanos italianos.

Conocida por sus viñedos y sus molinos harineros, a pesar de los intensos combates de la Guerra de la Independencia, Decamhare aún conserva buenos ejemplos de arquitectura colonial.

Continuaremos hacia Adikeyih a través de un valle de hermosos sicomoros, un árbol característico de esta zona que tuvo su gran importancia en el Antiguo Egipto.

ADIKEYIH-QOAHAITO-ASMARA

Durante el día de hoy tendremos una conducción de alrededor de 3 horas. Comenzaremos en Quohaito,  un yacimiento arqueológico pre-axumita situado a unos 20 km de Adikeyih, a 2600 m de altitud, al borde del Gran Valle del Rift.

Según la leyenda, fue construido en el año 750 a. C., durante el reinado de la reina de Saba. Sin embargo, hasta la fecha, se han realizado pocas investigaciones rigurosas del yacimiento. Entre los restos arqueológicos se incluyen una estela grabada de 4 a 5 metros de altura, edificios del periodo axumita y numerosas inscripciones rupestres y tumbas mucho más antiguas.

Más adelante, continuaremos hacia el norte hasta la ciudad de Senafe, cerca de la frontera con Etiopía, desde donde un sendero accidentado de 20 km conduce a la segunda montaña más alta del país, Emba Soira, de 3018 m. Tras disfrutar de las vistas de los paisajes montañosos, regresaremos a Asmara, llegando a última hora de la tarde.

ASMARA Y ALREDEDORES

Hoy continuamos con el recorrido por la ciudad de Asmara, explorando lo que queda de ella, y siguiendo descubriendo la vida de los habitantes de las tierras altas a través de la visita de los pueblos más cercanos. En este pueblo, visitaremos a algunas familias, entraremos en sus casas y veremos su vida cotidiana rodeados de vegetación, preparando café y comida tradicional.

ASMARA-KEREN

Keren, cuyo nombre significa «tierras altas», fue en su día un pequeño pueblo, pero se desarrolló rápidamente con la llegada del ferrocarril que lo unió a Asmara. Conocido como uno de los pueblos más bonitos de Eritrea, no todo fue color de rosa para Keren: durante la Segunda Guerra Mundial y la guerra de independencia, fue escenario de numerosos conflictos, incluyendo una de las batallas más feroces de la lucha británica contra la Italia fascista.

Hoy en día alberga un interesante cementerio de guerra británico, así como una estación de tren de estilo italiano, y está dominado por un antiguo fuerte egipcio que data del siglo XIX. El pueblo tiene un marcado carácter musulmán y está habitado por diversos grupos étnicos de Eritrea. El ritmo de vida aquí se refleja en el hecho de que los camellos y los burros aún superan en número a los coches.

KEREN-ASMARA

Regreso a Asmara, donde tendrá tiempo para disfrutar del ambiente relajado.

ASMARA- SALIDA VUELO INTERNACIONAL